19年秋に始動したUSONIAN SPORTSWEAR。ブランドネームや生産国にとらわれずに、至上命題である「真のアメリカ」を伝えていくための1ピースとして誕生しました。これまでの3年間でレーベルのネームが縫い付けられたのはメリノウールやアルパカのセーター、カーディガン。クラシックなスポーツウェア(=カジュアルウェア)の本質を追い求めるものづくりに共感してくださる方も多く、INDIVIDUALIZED SHIRTSの脇を固める定番としての存在を確立しつつあります。そんなユーソニアンスポーツウェアが今回新たに挑戦するのは、「夏のニット」。

店頭で働く身としては、新作の到着はいつだって嬉しい一大イベント。とはいえ今回は特段楽しみにしていました。

目の細かい編み地、スポーツ由来の洋服らしい締まりのあるリブ。夏用衣料の代表格であるポロシャツ、これからの時期には欠かせません。

細かい商品紹介の前に少しウンチクを挟みます。ポロシャツと言えば、誰しもが知るフランスの名門ラコステ。創業者のルネ・ラコステ氏はシングルスで7度の4大大会優勝を誇る名テニスプレーヤー、襟付きのニットウェアをはじめてテニスコートに持ち込んだ人物だとも言われています。

Rene Lacoste at Wimbledon (1928)

20世紀初頭まではオックスフォードやフランネルといった織物を着用することが当たり前であった中、伸縮性や通気性に優れるニットウェアがすぐさま市民権を得たのは必然でしょう。「ポロシャツ」という通称自体は襟付きのユニフォームでのプレイが求められるポロ競技に由来するという説が一般的ですが、これには諸説あり深入りは控えます。ポロシャツを看板に、テニスウェアにとどまらず世界的なカジュアルブランドに成長したラコステ、現在築いた地位は言うまでもありません。

THE SATURDAY EVENING POST (1936)

この時代のアメリカを代表する月刊誌サタデーイブニングポストでも、表紙のテニスプレーヤーが着用するのはシャツではなくニットウェア。30年代以降、その広まりは一瞬でした。

60’s Brooks Brothers Wool Polo / 60’s Campus Orlon&Wool Polo

インディビと同じくらいにヴィンテージを愛する我々、自宅のクローゼットからもニットポロが出てきました。それぞれウール、アクリルと素材こそ異なるものの密度高く編み込まれたニットポロ。50～60年代ごろになるとスポーツだけでなく大衆的な夏の紳士服としてもごく一般的なアイテムになりました。とくにアメリカでは、ニットウェアの着心地、機能性がよほど画期的だったのか急速に普及していきます。もはや定番状態のポロシャツの存在感を、さらに圧倒的なものにしてしまったのがご存知ラルフローレン。

Polo by Ralph Lauren (1982)

ポロという音の被りも手伝って、夏のカジュアル=ポロシャツという認識を植え付けました。ラルフローレンのプレッピーなスタイルは「アメカジ」の一つとして日本にも持ち込まれ、現代ファッションの定番になっています。前置きが長くなりましたが、今も昔もアメリカにおいて欠かすことのできない存在であり続けるニットポロ。USONIAN GOODS STOREとして、ここに挑戦しないわけにはいきません。

せっかく新しいものを生み出すなら、信頼できる作り手に任せたい。そんな思いで工場を探す最中、ユーソニアンスポーツウェアはじまりのモデル、THE AMERICAN V-NECKを手掛けたブルックリンの工場から一緒に作ろうとの返答をもらいました。彼らの名はTAILORED INDUSTRY、はるか昔には産業地域として栄えたブルックリンで、いまなお国内生産を貫くニッティングファクトリ―です。

MADE IN USAのニットポロというだけでも十分すぎるほどに価値がありますが、思い入れもあるジャンルなのでとことんワガママを伝えました。古い時代のスポーツウェアらしい短く角度のついた襟、鹿の子よりも上品で伸縮性のあるダブルジャージー。工場が持っていた前立てが付くパターンも、よりスポーティーな、ポロシャツの起源を感じさせるデザインに繋がります。100％コットンだから、たくさん着てガシガシ洗って、毛羽立ったくらいが良いでしょう。

ご用意したのは3色。テニスウェアとしてのルーツを考えた時に外すことのできないホワイト、アメリカンカジュアルとしてのポロシャツで代表的なネイビー、そして60年代ごろのアメリカを思わせるコンチネンタルなコーラルです。サイズはMとL、脇下にゆとりは持たせつつも、袖と裾がリブで締まるアスレチックなシルエット。襟型と前立てのおかげで、ボタンを開けると襟は自然に開きリラックスした雰囲気で過ごせます。

Rene Short Sleeve Polo in White / Pink 
29,700 tax Included each

Rene Short Sleeve Polo in Navy
29,700 tax Included

上で1枚目のカイとショーゴは170cmでM、2枚目のタカナシは178cmでLを着用しています、ネットショッピングのご参考までに。もちろんシャツも良いですが、盛夏には涼しくノンストレスな「スポーツウェア」を一枚いかがでしょう。店頭、オンライン共に発売は本日から。夏の準備に勤しむみなさまのご来店お待ちしております！

ショーゴ